Orden : Characiformes
Familia : Caracidos (Characidae)
Subfamilia : Incertae sedis

Nombres comunes (sinonimos) :
Cardenal, Neon cardenal, Tetra cardenal, Neon gigante, Neon rojo.

Biotopo :
Amazonico, con un agua acida y blanda. Gustándole las aguas sombrías y de baja iluminación producidas por la vegetación y aguas claras, aunque también se le encuentra en aguas negras, donde se creía con anterioridad que se encontraba exclusivamente.

Hábitat natural :
Se encuentra tanto en el río Orinoco como en sus afluentes y en el río Negro y afluentes de este.

Morfología :
Nos encontramos con un pequeño pez de viva coloración, en la que destacan el color verde azulado, que se extiende longitudinalmente por su parte superior y el color rojo vivo que se encuentra debajo de la anterior, que se extiende desde la cabeza a la dorsal, siendo esta su marca distintiva con el Tetra neon. Su lomo es de color gris oscuro, su vientre de color plateado y posee unas aletas transparentes.

Dimorfismo sexual :
Las hembras suelen ser mas grandes que los machos y presentan formas mas redondeadas, sobre todo en época de reproducción.

 

Tamaño :
Entre los 2 y 6 cm.

Expectativa de vida :
De 10 a 12 años aproximadamente.

Temperatura:
Entre 22 y 28ºC.

Ph:
Entre 4,5 y 6,5.

Dureza:
Entre 3 y 6 ºGh.

Agua:
Este pez debe mantenerse en agua blandas o semiblandas. Si se le introduce en aguas duras puede producirles calcionefrosis (consiste en un bloqueo de los nephrones de sus riñones por las sales del calcio), lo que les producirá la muerte.

Mantenimiento en acuario:
Es un pez que podremos mantener en acuarios a partir de 60 litros, aunque si podemos darles un mayor espacio disfrutaremos mas de este pequeño pez que se mueve en cardúmenes, a ser posible de no menos de entre 8 o 12 individuos. Gustan de una iluminación tenue, que podemos conseguir poniendo plantas flotantes y con una filtración a base de turba, que le dará al agua el color ámbar característico de los ríos de que es originario. Deberemos mantenerlo en acuarios bien plantados, con troncos y a ser posible con un sustrato o grava oscura para realzar su gran colorido.

Alimentación :
Tratándose de un pez omnívoro tendremos a nuestra disposición una gran cantidad de alimentos para poder dales. Su alimentación en estado natural se basa en larvas, gusanos, pequeños crustáceos, microorganismos como el plancton y algas. En cautividad su alimentación ha de intentar que sea lo mas variada posible, pudiendo darles escamas, infusorios, alimento congelado, alimento liofilizado y alimento vivo como la artemia, dafnias guindal, etc. que además estimulara su reproducción, al tener que cazarla.

Comportamiento :
Como ya he dicho anteriormente es un pez que necesita de un cardumen no menos de entre 8 o 12 individuos, en la que la posición central del cardumen será ocupada por los mas dominantes y las exteriores serán ocupadas por los demás, donde están mas expuestos a los depredadores.
Es un pez muy pacifico idóneo para acuarios comunitarios, a poder ser de peces pequeños y medianos, igualmente de cardumen. Si se quisiera mantener con peces mas grandes como los escalares deberemos introducirlos antes que estos para que se aclimaten y crezcan para no ser comidos por los escalares, procurando dotar al acuario de innumerables escondites donde puedan guarecerse.

Reproducción :
La reproducción de esta especie es difícil, aunque con las condiciones adecuadas de agua y alimentación se pueden sacar adelante. Necesitaremos unos valores de Ph 6,0 a 6,8 , Gh de 1 a 2 ºd, temperatura entre 16 - 22 ºC, pudiendo agregar agua fría y muy blanda durante la noche, para estimular la reproducción y simular su habitat natural y una buena alimentación a base de alimento vivo como larvas, gusanos, etc. que les estimula para la reproducción como dije anteriormente, se pueden sacar adelante.
Para tal fin deberemos acondicionar un acuario de cría, pues son peces que se comen sus puestas, donde la hembra puede poner hasta 500 huevos, poniendo una malla o red, musgo de java, e incluso canicas en el fondo, donde se realizara la puesta de huevos a salvo de sus voraces progenitores, esto ocurrirá durante la noche o con una iluminación muy tenue.
La eclosión de los huevos se producirá entre las 20 y 30 horas después del desove, en la que los mantendremos a oscuras, pues temen a la luz que subiremos gradualmente durante su crecimiento. Los alevines absorberán el saco vitelino y nadaran libremente a partir del tercer o cuarto día. Su alimentación en este momento puede ser a base de rotíferos muy pequeños, artemia salina, yema de huevo, nauplius, etc. Durante la primera semana la mortandad puede ser elevada, por lo que si bajamos el Ph a 5,0 reduciremos la perdida de alevines.


Autor de la ficha : Francisco J. Tapiador (Deckard)

Fotografias: Blackbass1