Autor: Manuel García Agudo.

Clasificación:

Reino: Animal. Filo: Coradados. Superclase: Gnastósmos. Clase:Teleóstomos. Subclase: Actinopterigios. Superorden: Teleósteos Orden:Perciformes. Suborden: Percoideos. Familia: Cichlidae. Subfamilia: Pseudochenilabrinae. Género: Pterophyllum. Especie: Altum.

Nombre Común: Escalar Altum.
Nombre en Ingles: Angelfish Altum.

Localización:

Curso superior del Orinoco (Venezuela) también se encuentra en el Rio Negro en los estados de Bolivar y Amaronas. Se han registrado también en el Rio Paragua al norte de Bolivar.

Descubierto y descrito: Pellegrin, 1903

Longitud: de 15 a 18 cm Ph: 6,5-5,0. Temperatura:26-30º

Biotopo:

Durante el día ocupa las partes centrales profundas de los ríos y en la noche se ubica cerca de la orilla entre la vegetación acuática y sumergida

Descripción:

El altum se diferencia del scalare por una serie de características, las aletas dorsal y anal son mas altas así como la boca que es mas afilada y ligeramente elevada. Además es mucho
más grande que la del scalar, esto se puede ver cuando este la abre completamente, cose que ocurren con frecuencia ya tiene un habito curioso de "bostezar"

No existe un disformismo sexual aparente siendo exteriormente exactamene iguales los machos y las hembras.

Comportamiento en acuarios:

El altum se ha criado muy raramente en cautiverio por lo que la mayoría de los especímenes que ocasionalmente se ven en las tiendas de acuarios suelen ser importadas y recolectadas en su entorno natural.
P. altum es un pez que suele ser pacífico pero muy asuatadizo. Vive en grupo como las especies mas cercadas p. escalare y p. dumerili.


Mantenimiento en acuarios:

El altum se ha criado muy raramente en cautiverio por lo que la mayoría de los especímenes que ocasionalmente se ven en las tiendas de acuarios suelen ser importadas y recolectadas en su entorno natural.
Cuando vayamos a seleccionar los altum podremos observar detectar una serie de características que nos ayudaran a elegir la especie adecuada.Estos peces son capturados en la naturaleza, hay que evitar escoger peces con aletas deshilachadas debido a los envíos o a ataques de depredadores en su estado salvaje. Hay que fijarse también que no tengan enfermedades. Una enfermedad típica es la enfermedad del punto negro. Los peces afectados tengan una serie de puntos negros semejantes a la pimienta en su cuerpo ya que estos son parásitos embutidos en sus pieles y a los que son propensos ya que en estado salvaje estos les utilizan como estado intermedio para introducirse en los intestinos de
los pájaros.

De todas formas ya que los peces en estado salvaje suelen tener parásitos de una clase o de otra es recomendable hacerlos pasar una cuarentena antes de introducirlos en el acuario principal.

Tipo de acuario.

Estos peces, debido al tamaño que pueden alcanzar de 13 a 15 pulgadas o más, deben ser mantenidos en un acuario profundo y espacioso con un mínimo de 55 galones, plantado densamente con variedades de gran tamaño del tipo de Echinodorus, Valliesneria y de Hygrophila. Estos tipos de plantas con sus hojas largas y a veces amplias, realzan no solo la
belleza de los altums, sino que también proporcionan áreas excelentes para que puedan ocultarse y establecer territorios entre ellos.
Además los altum tiene la costumbre de picotear la vegetación para dejar sus marcas.

Aunque estos ciclidos son muy pacíficos algunos altums exigen el rasgo típico de los ciclidos de proteger sus territorios hacia otros miembros del tanque. Por eso es importante que el tanque tenga un tamaño adecuado y posea grandes especies para nadar. Los altum también tienen la costumbre de coger del sustrato sus alimentos gracias a su boca extendida por lo que habrá que utilizar grava gruesa con bordes redondeados para evitar que estos se dañen.

Es recomendable el cuidar estos peces en un numero amplio de ejemplares pudiendo convivir con otras especies. Las corydoras por ejemplo son habitantes muy bien recibidos.


El agua:

Para los altum lo mejor es una agua muy blanda (1 a 6 fH) y algo ácida (pH 5,8 a 6,6). Esto se puede utilizar usando algo de turba en el filtro. Al utilizarla en el filtro no obstante el agua tendera a coger una coloración amarillenta similar al color del té. Una ventaja de esta
coloración es que bloquea hacia fuera las longitudes de onda de la luz que necesitar las algas para crecer por lo que evita el crecimiento indeseado de estas sobre el cristal del tanque.

Los cambios parciales deberán realizarse con especial cuidado para no variar los parámetros del acuario. Es recomendable mantener un tanque de unos 45 galones de agua limpia filtrándola durante al menos 24-48 horas con un filtro con turba y carbón activado y mantenerla a una temperatura adecuada. Los cambios se harán un 20% semanalmente. No es recomendable el postergar estos cambios mas de una semana ya que los altum suelen decaer y no es frecuente que realicen "huelgas de hambre" . Si esto ocurre cambie un 50% del agua y eleve la temperatura del agua 1 grado o dos por encima de lo normal.

Cambiar 50 por ciento del agua y levantar la temperatura a 31º centigrados para tres ayudas de los días rompen la huelga.

Los altum, cuidando los parámetros del agua y una vez han pasado la cuarentena inicial suelen ser peces resistentes aunque suelen presentar especial sensibilidad a algunos medicamentos del acuario. Evite usar el sulfato, el trichlorfon y el oxytetracycline de cobre siempre que sea posible.

Dieta y alimentación:

Los altum deben alimentarse a base de una dieta de alimento vivo preferiblemente artemia en sus primeros 14 a 21 días para intentar progresivamente adaptarlos a otros tipos de alimento.
No obstante se recomienda alimentarlos con artemia, gusanos de sangre, daphnias o larva roja de mosquito vivas o en su defecto congeladas. Un habito recomendable es mantener una ida a la semana sin alimentarlos, estos les permite limpiar sus intestinos.

Reproducción:

La reproducción es bastante complicada. Es necesario un recipiente de puesta de al menos 500 litros con numerosas plantes y soporte de puestas verticales.